En esta edición de Martín Fierro incluimos El gaucho Martín Fierro (1872) y su continuación, La vuelta de Martín Fierro (1879), poemas épicos muy populares desde que fueron escritos por José Hernández. La leyenda del gaucho Martín Fierro refleja la realidad a la que se veían enfrentados los hombres enviados a la frontera. Constituye la exaltación con tintes épicos de la figura del gaucho, rebelde y pendenciero, verdadero centro de este tipo de literatura popular que reclamaba su independencia de modelos y ahonda en el folclore autóctono de la Pampa. La historia, versificada en octosílabos, del gaucho rebelde Martín Fierro ha sido cantada de memoria por muchas generaciones de argentinos y cruzó los mares para convertirse en la obra más conocida internacionalmente de la poesía hispanoamericana. Leopoldo Lugones, en su obra literaria El payador, calificó este poema como el libro nacional de los argentinos y reconoció al gaucho como genuino representante del país, emblema de la argentinidad.