En El perro diabólico nos encontramos con la balandra Yungfrau, cuya misión es patrullar el Canal de la Mancha con el fin de impedir el contrabando procedente de las costas francesas, y su oficial al mando, el teniente Cornelis Vanslyperken, sirve también como correo real del rey Guillermo con los Estados Generales de Holanda. Estamos en 1699. Pero no es el teniente Cornelis quien protagoniza esta divertida y original novela, sino su perro Malaspulgas, cuyo lamentable aspecto físico y mirada traicionera concita el odio de toda la tripulación. El joven Smallbones, sirviente de Cornelis, decide declarar una guerra sin cuartel al antipático perro, respaldado en su lucha por toda la tripulación. De sus sucesivos enfrentamientos a muerte ambos salen maltrechos, pero, para sorpresa de todos, siempre logran sobrevivir, forjando así la leyenda sobre el carácter sobrenatural del perro diabólico.