¿Por qué han asesinado a Jules Lapie , alias Pata de Palo ? Ya retirado, vivía del dinero de una pensión, en su casita nueva de la urbanización Jeanneville. No poseía ninguna fortuna ; era, eso sí, bastante tacaño, pero no se le conocian enemigos. Por la mañana cultivaba su huerto y por la tarde se iba al café, donde jugaba a las cartas con sus amigos. El comisario Maigret , encargado de investigar el caso, hurga en el pasado de Pata de Palo , organiza incluso redadas en París para capturar a posibles sospechosos, pero su atención se desvía una y otra vez hacia Félicie , la sirvienta de la víctima. ¿Qué habrá visto el comisario en esa extravagante muchacha, altanera, fantasiosa y terca, que se encierra en un mutismo irritante ? Sin embargo, será una de las pocas mujeres que dé celos a Madame Maigret .