En 1921, en una mansión solariega de Surrey se produce un terrible descubrimiento: aparecen los cuerpos ensangrentados del coronel Fletcher, su esposa y dos empleadas de la casa. Todos han sido apuñalados, y el hecho de que no haya desorden en la residencia parece indicar que el ataque se produjo a una velocidad escalofriante. La policía de Surrey está dispuesta a dar por cerrado un caso que cataloga de asalto con violencia, pero el inspector Madden, de Scotland Yard, tiene otra visión de los hechos. No en vano, ha sufrido en carne propia los horrores de la Primera Guerra Mundial y ha presenciado frente a frente la locura. Y estos crímenes, de ello está seguro, son obra de un psicópata que volverá a atacar... sin tardar demasiado.