«Me parece de la mayor importancia que mis escritos se tomen en serio», exige Richard Wagner. Pocos compositores habrán escrito tanto como él: obras en prosa, artículos diversos, inagotable correspondencia, escritos autobiográficos... Y sin embargo, este espeso bosque sigue siendo un terreno de difícil acceso, tanto por su cantidad ―decenas de miles de páginas―, como por su complejidad ―marcada por un estilo ciertamente difícil―. ¿Cuáles son los fundamentos de la estética wagneriana? ¿Cómo entendía las relaciones entre las artes? ¿Quiénes eran sus compositores más admirados y más detestados? ¿Quiénes eran sus pintores y escritores preferidos? ¿Qué lecturas consideraba indispensables? ¿Cómo definía los conceptos esenciales de la música? ¿Cómo entendía aspectos de la vida cotidiana como la amistad, el amor, la religión, el dinero, la civilización o la cultura? En estas páginas se recogen respuestas a éstas y otras cuestiones con la voz del propio Wagner, cuyas ideas y pensamientos se exponen a través de una selección de sus escritos y correspondencia.