Juan Pablo II ha fallecido. El camarlengo golpea suavemente la frente del Papa con un pequeño martillo de plata y formula una pregunta cuya respuesta se espera durante un minuto: Karol Wojtyla, ¿estás muerto? Tras repetir dos veces más este rito, el camarlengo se vuelve y confirma a los presentes: El papa Juan Pablo II está verdaderamente muerto. Este ancestral ceremonial pone en marcha un complejo y desconocido proceso cuyo fin es la elección de un nuevo papa. Pero ¿cómo se elegirá al sucesor de Juan Pablo II?, ¿quiénes son los responsables de la elección?, ¿qué protocolo se sigue tras el fallecimiento del Sumo Pontífice?