Todo historiador sabe que los siglos son construcciones artificiales qeus guardan escasa relación con el acontecer histórico. Pese a esto, la idea de que la historia gira en torno a ellos ha arraigado en el pensamiento europeo, acaso porque cien años representan la duración máxima de la via de los seres humanos, o tal vez porque los números cien y mil tienen en sí mismos una mística matemática.