Los Wakefield están en graves apuros financieros por culpa del benjamín de la familia y futuro heredero del título. La única solución que se les ocurre es que Victoria, la hermana del joven calavera, se entreviste con Byron Raeburn, el hombre al que deben tal cantidad de dinero que, si él quisiera, podría borrarles de un plumazo de su elitista círculo y arruinarles para siempre en un abrir y cerrar de ojos.La mujer que se presenta ante Raeburn lleva camino de convertirse en una solterona que ha ido dejando pasar la vida un año tras otro… apagándose poco a poco, pero que, sin embargo, da muestras de una rara inteligencia y de una experiencia de la vida poco común. La curiosidad lleva al caballero a realizar un trato que, de otra manera, sería vergonzoso: la deuda quedará saldada si la joven accede a pasar una semana en su casa y le acepta en su lecho.