Il ny a pas si longtemps, des bidonvilles se dressaient sur les berges du Rhône. Il nen reste aucune trace. Ceux qui ont vécu là, les pionniers de limmigration algérienne, vieillissent et seffacent en silence. Lenfant du quartier, le gone du Chaâba, lui, est devenu romancier et sociologue. Sa planète est désormais celle des idées et des mots, des aéroports et des salles de congrès quil traverse au pas de course. Cest un homme du Nord, un Occidental pressé, en même temps quun Arabe aux émotions à fleur de peau. Certains jours, il ne sait plus doù il est. Quelque part à Lyon, dans un hôpital anonyme, son père, vieil immigré aux mains cimentées, séteint comme il a vécu : sans déranger. La smala se retrouve autour de ce vide. Des mots, des gestes, des odeurs, des prières ressurgissent. Une mémoire venue de loin, de cette autre rive, devenue légende, où lécrivain et sa fille conduiront ensemble le corps du père au cours dun étonnant voyage à rebours de leur histoire. Un grand roman de rire, de larmes et damour.