Millones de estadounidenses trabajan a tiempo completo todos los días del año por salarios miserables. En 1998, la periodista Barbara Ehrenreich decidió unirse a ellos. Dejó su casa, alquiló las habitaciones más baratas y aceptó cualquier trabajo. Así comenzó una penosa odisea cargada de humor negro en el sufrido terreno laboral de Estados Unidos.