Un día, llama a la puerta de Roger Flavières un antiguo compañero de la universidad que quiere contratarlopara que investigue a su mujer. El marido no sospecha que su esposa le sea infiel, sino que teme por su vida. El motivode su temor no puede ser más sorprendente: cree que su mujer se halla poseída por el espíritu de una antepasada quemurió trágicamente ahogada. Solo ello parece poder explicar por qué su esposa pasa por momentos en los que parece estarausente, desaparece durante horas sin decir nada y se hunde a menudo en una profunda melancolía. Es así como Flavièresempieza a seguir a Madeleine, una mujer de una inusual belleza de la que no tardará en enamorarse profundamente.