En 1810, el poderoso y bien pertrechado ejército napoleónico se dispone de nuevo a invadir Portugal desde la frontera español ay empujar a los británicos hasta el mar. Sin embargo, deberán enfrentarse a algunos problemas: ante ellos se extienden unas tierras devastadas y en las que Wellington ha logrado que la comida sea inencontrable y, más grave todavía, Richard Sharpe está ansioso por entrar en combate. Sharpe se encuentra en dificultades, y un oficial con estrechas relaciones en las altas esferas hace que su carrera peligre. Encargado de la intendencia, no tarda en chocar también con las triquiñuelas de algunos portugueses que pretenden enriquecerse a costa de los franceses, y acabará por entablar una auténtica guerra personal con Ferragus, un prestigioso criminal. El extraordinario relato del enfrentamiento entre Wellington y Masséna en la batalla del Bussaco halla su colofón en unas extraordinarias escenas en la ciudad universitaria de Coimbra en las que la fuerza narrativa de Cornwell alcanza cotas simplemente insuperables. Bernard Cornwell nació en Londres y vivió su infancia en el sur de Essex. Después de graduarse en la Universidad de Londres, trabajó para la cadena de televisión de la BBC durante siete años, principalmente como realizador del programa Nationwide. Posteriormente se hizo cargo del departamento de actualidad de la BBC en Irlanda del Norte, y en 1978 pasó a dirigir el programa Thames at Six, para la Thames Television. Actualmente reside en Estados Unidos. Sus series Arqueros del Rey, Sajones, vikingos y normandos y Richard Sharpe, que en España viene publicando Edhasa, le han convertido en uno de los escritores más leídos y de mayor éxito en el género de la novela histórica de aventuras.