Inédita en castellano hasta la presente edición, La bohemia italiana constituye el único texto de carácter autobiográfico de Emilio Salgari. El autor revive de forma novelada las andanzas de sus años de juventud en Turín, desde el momento en que, junto a un grupo de artistas y literatos bohemios, decide un día irse al campo a fundar una colonia artística: la Ratonera. Una atmósfera humorística y vitalista —no exenta de una sutil melancolía— preside el rumbo frenético de los protagonistas. Salgari describe magistralmente sus conversaciones, siempre vivas y mágmáticas; las largas noches de fiesta; sus duros esfuerzos para coronar sus ambiciones artísticas o la forma en que deben aguzar su ingenio para poder sobrevivir a las penurias y privaciones que les depara el día a día.