A Labadia de Northanger , Jane Austen fa una sàtira divertida de les novel·les del seu temps, plenes desdeveniments terribles i dheroïnes excepcionals. Catherine, la jove protagonista, és una lectora ingènua i fantasiosa. A base de desenganys, farà laprenentatge de la vida adulta, de lamor i de lamistat. Catherine és invitada a passar una temporada en una casa al camp i serà tinguda erròniament per la rica hereva duna fortuna. Aquesta confusió permet a Jane Austen fer un retrat agut dels costums i les actituds de la societat benestant.