Deux appels anonymes signalent la disparition dune adolescente séjournant dans un camp de vacances. Bientôt, la police trouve un premier cadavre. Van Veeteren, désigné pour mener lenquête, découvre non pas un camp de vacances, mais une secte très fermée. Propulsé dans un monde de silence aux règles sinistres, linspecteur avance à tâtons, avec pour seul guide son intuition...