Seit jener Zeit , als Pepe Carvalho den spektakulären Mord im Zentralkomitee aufklären mußte, war er nicht mehr in Madrid. Doch ein Undercover-Agent zwingt den Privatdetektiv, seine geliebten Ramblas in Barcelona zu verlassen, um sich als Bodyguard eines Finanzhais zu verdingen. Obwohl der einen mit einhunderttausend Peseten dotierten Literaturpreis gestiftet hat, befördert ihn während der feierlichen Preisverleihung eine Portion Strychnin ins Jenseits. Tatort ist ein Madrider Luxushotel, und alle anwesenden Schriftsteller haben in diesem Mordfall ein Motiv, der so klassisch beginnt wie ein Roman von Agatha Christie. So muß sich Pepe Carvalho zunächst eingestehen, daß er zwar nicht das Leben seines unbeliebten Auftraggebers retten konnte, aber nun zumindest den Täter ausfindig machen muß.01Manuel Vazquez Montalban wurde 1939 in Barcelona geboren. Nach dem Studium der Literatur, Philosophie und Publizistik arbeitete er zunächst als Redakteur bei verschiedenen Zeitschriften. Vazquez Montalban war Lyriker, Romanautor, Essayist, Kolumnist, Gourmet und Erfinder des Privatdetektivs Carvalho in so berühmten Kriminalromanen wie Die Vögel in Bangkok. Für sein Werk wurde der wichtigste Chronist des zeitgenössischen Spaniens (Der Spiegel) mit zahlreichen internationalen Literaturpreisen ausgezeichnet. Manuel Vazquez Montalban starb 2003 in Bangkok.