On dit que ce nest pas la destination qui compte, mais le voyage... Ailsa est dans lavion, Humphrey dans le train. Ils doivent se retrouver au bout du chemin, à Finsterness, le petit village au bord de la mer du Nord où ils se sont connus, enfants, dans limmédiat après-guerre. Ils ne se sont pas revus depuis des décennies. La dernière fois que leurs routes se sont croisées, au début des années soixante, Ailsa, la féministe avide de publicité, la fantasque, loutrancière, et Humphrey, le tranquille doctorant en biologie marine, se sont follement aimés... et déchirés. Une rupture qui a imprimé leurs vies futures. On dit quon noublie jamais son premier amour. Le hasard - si cest bien lui - veut que les deux sexagénaires soient aujourdhui invités par la même université pour se voir remettre un doctorat honoris causa. Alors quils se rapprochent de ce Nord de légende où tout a commencé, les souvenirs et les interrogations affleurent. Quest-ce qui les attend, à la fin du voyage. Naviguant entre passé et présent, entre fantaisie et &émotion, la piquante Margaret Drabble matérialise le royaume de lenfance, les sables mouvants de lexistence et la fuite du temps.