La domination musulmane en Espagne commença en 711 avec le débarquement du berbère Tarik, sétendit rapidement grâce au prince omeyyade Abdar Rahman, qui fonda lémirat de Cordoue (756) et culmina à la fin du Xe siècle. Lauteur dépeint les hauts faits et la civilisation des grands émirs qui consolidèrent, agrandirent le royaume et combattirent les royaumes chrétiens du nord de la péninsule. Il fait une large place au rôle de lEspagne musulmane, toutes religions confondues, dans la transmission de la pensée et des oeuvres des écrivains, des philosophes et des mathématiciens de la Grèce antique, aux «intellectuels» dOccident. Il dépeint lessor de larchitecture dont linfluence se répandit dans toute la France centrale et la société hispano-musulmane. Cest la reprise de Tolède en 1085 qui fut la première grande étape de la «Reconquista». En 1270, lEspagne musulmane se réduisit au petit royaume de Grenade qui subsista encore 222 ans, et dont la conquête par les Rois catholiques acheva lunité de la péninsule.