Este texto, dedicado a estudiantes de medicina, odontología y farmacia y bioquímica, sintetiza en forma compresible, coherente y actualizada el funcionamiento del sistema inmunitario y relata cómo sus éxitos, fracasos y alteraciones afectan la vida de las personas.En los primeros capítulos se describen las células y las moléculas que integran ese sistema y su modo de cooperar en la defensa contra los microorganismos invasores. Los capítulos siguientes se centran en las enfermedades originadas en las fallas del sistema: la infecciones que no pueden ser controladas; las respuestas excesivas a sustancias inocuas del ambiente, pero que generan trastornos inflamatorios crónicos, como las alergias y el asma; las enfermedades autoinmunitarias en las que el sistema ataca a células sanas y causa daño tisular y pérdida de la función. Por último, se explica como es posible manipular el sistema inmunitario para mejorar la salud mediante prácticas de vacunación y trasplante, y se aborda una disciplina en desarrollo: la inmunología del cáncer.