Il racconto dellascesa, tra gli anni Trenta e gli anni Cinquanta, di un italo-americano, Eddie Florio, nei ranghi della malavita che cerca di assumere il controllo dei porti statunitensi. Dopo lesordio come spia e come leader sindacale, Florio si fa strada grazie a una assoluta amoralità. Di unastuzia animalesca, vigliacco, capace di ogni crudeltà, il gangster distrugge chiunque entri in contatto con lui, inclusi i congiunti e le donne che attraversano la sua strada. Diviene così un personaggio pubblico rispettato, con incarichi di spicco nella Anonima Assassini, organizzazione di killer al servizio di Cosa Nostra. Sullo sfondo, trentanni di movimento sindacale negli USA e la lotta tra comunisti e malavitosi per legemonia sui lavoratori portuali.