Una mujer joven aparece muerta en un hotel de North Hollywood. Los investigadores encuentran en su boca un pequeño disco duro con una grabación del Requiem de Fauré. Dos asesinatos más en Portland y Seattle revelan que el asesino en serie conocido como el Hombre de Pie está de nuevo al acecho. Mientras tanto, en otro lugar, un hombre aparece deshidratado y delirando tras haber pasado dos días en un bosque. Sus recuerdos son muy vagos, pero está casi seguro de haber visto una extraña criatura. Junto con un periodista interesado en su historia, se interna de nuevo en el bosque. Están a punto de hacer un descubrimiento que dará un vuelco a la historia oficial de Estados Unidos. Desde el fatal enfrentamiento con los Hombres de Paja, Ward Hopkins ha estado viajando sin rumbo por carreteras secundarias y pueblos fantasma. A raíz de los nuevos asesinatos, decide unir sus fuerzas con Nina y enfrentarse al mayor de sus miedos: asumir que él sabe quién es el Hombre de Pie y que es el único que puede detenerlo. Leída como continuación de Los hombres de paja o como novela independiente, Los muertos solitarios es un apasionante thriller que ahonda en el mito del origen de los asesinos en serie en Estados Unidos.