Sin duda, La Obra es la novela más autobiográfica de Zola, el fundador del naturalismo francés y uno de los novelistas más leídos dels siglo XIX. Inspirándose en su propia relación con Paul Cézanne, a quien conoció cuando eran niños, Zola cuenta la historia de un printor que lucha por ser reconocido en los círculos artísticos parisinos. La obra capta, con gran viveza, la vorágine creativa de París, el núcleo de la bohemia intelectual y artística que alumbraría el impresionistmo.