De jeunes adolescents interpellent Socrate : quest-ce au juste que lamour, comment doit-on conquérir celui quon aime et obtenir de lui quil nous aime en retour ? A cette question amoureuse, érotique, Socrate donne une réponse quelque peu détournée : il faut, dit-il, senquérir préalablement de la définition de lamitié (la philia). Si le Lysis est bien le premier traité philosophique qui consacre fermement limportance éthique de lamitié, il est aussi celui qui paraît priver la relation amicale de son autonomie et de son intimité. Loin dêtre seulement une relation daffection réciproque, libre de tout calcul dintérêt, lamitié selon Platon est un désir non réciproque et intéressé. Cest quil y a dans laimé quelque chose que lon désire pour soi, quelque chose que lon souhaite sapproprier et qui nous pousse vers lui : le bien. Cest la leçon équivoque du Lysis : il existe un usage avantageux de laimé, et lamitié est une transformation de soi.