Comment Louis Thouret, marié, habitant Juvisy et magasinier de son état, a-t-il pu finir tué dun coup de couteau dans une impasse proche du boulevard Saint-Martin ? Cest en se posant cette question que Maigret va découvrir une existence étrange, la double vie dun homme très ordinaire. Depuis longtemps, Thouret était pour sa femme un inconnu. Depuis longtemps, il nétait plus magasinier. Depuis longtemps, il mentait, mû par une crainte dérisoire et plus forte que tout. À quelle déchéance progressive ce mensonge initial a pu conduire le défunt, cest ce que Maigret comprendra peu à peu, en explorant une de ces vies à la fois ordinaires et mystérieuses quexcelle à camper Georges Simenon.