Lorsque Charlotte, sage et prude jeune fille dorigine modeste, débarque de sa Caroline du Nord à Dupont University, lOlympe de la connaissance, qui abrite la crème de la jeunesse américaine, elle est certes brillante et déjà très jolie mais aussi... un peu gourde. Confrontée aux moeurs étranges de cette élite, elle découvre avec désarroi que ce temple du savoir semble surtout celui du sexe, de la débauche, de lalcool et des ambitions mesquines. Candide et pleine dillusions, la petite provinciale nen maîtrise guère les règles. Le tourbillon de sa première année va se charger de la déniaiser. Charlotte Simmons apprend vite : elle nest pas tout à fait la blanche colombe quelle croyait être... Avec cette satire cinglante qui est aussi un magnifique roman dapprentissage, Tom Wolfe nous offre ses Illusions perdues et le grand roman de la vie étudiante made in America. «Foisonnant, intelligent, passionnant et jubilatoire.»