El projecte dAmin Maalouf es basa en lexploració la història dels seus, a ressuscitar el destí de la tribu nòmada a la qual pertany. A partir del Líban, sescamparà per tot el món, fins a les Amèriques. En aquesta aventura que supera un segle, el novel·lista de La Roca de Tànios i de tants altres llibres convoca els morts, els vius, els avantpassats, els fantasmes. Els segueix a través de les convulsions de lImperi Otomà i narra aquesta diàspora de místics, francmaçons, professors, comerciants, somiadors, políglotes i cosmopolites. Els que el lector troba en aquestes pàgines és més que una extraordinària història familiar, amb personatges fora del corrent: també shi revela levolució de les persones, dels costums i de les idees en un món molt mal conegut.