Nous nous croyons libres, autonomes dans nos choix, que ce soit celui dune personne ou dun objet. Illusion romantique ! En réalité nous ne choisissons que des objets désirés par lautre, mus le plus souvent par ce que Stendhal appelle les sentiments modernes, fruits de luniverselle vanité : Lenvie, la jalousie et la haine impuissante. Partant dune analyse entièrement renouvelée des plus grands chefs-d?uvre de la littérature, René Girard retrouve partout ce phénomène du désir triangulaire : dans la coquetterie, lhypocrisie, la rivalité des sexes et des partis politiques. Ce grand livre écrit avec une rare subtilité, contribue à élucider un des problèmes majeurs de la conscience humaine : la liberté de choisir.