Disciplina nacida a partir de una teorización irregular y poco sistemática, la sociolingüística ha idodesarrollándose poco a poco a lo largo de las últimas décadas hasta cobrar la importancia que tiene hoy. Conocer enprofundidad los fundamentos sociolingüísticos requiere, por lo tanto, una guía general que ofrezca un panorama global ycompleto de estos estudios: desde las investigaciones más relevantes hasta las teorías más influyentes desarrolladassobre todo por expertos canadienses, estadounidenses e ingleses.