Konrad Adenauer (1876-1967) es una figura clave en la historia contemporánea de Europa. Antiguo alcalde de Colonia, impulsor de la Democracia Cristiana y artífice de la reconstrucción de Alemania después de la Segunda Guerra Mundial, desempeñó, al frente de la Cancillería de la RFA hasta 1963, un papel decisivo en el panorama de la Guerra Fría. Según su forma de entender el tiempo que le tocó vivir, la recuperación de la soberanía plena de Alemania encontraba sus mejores perspectivas de éxito en el marco de una Europa unida. Por ello, gracias a la tenacidad e inteligencia política que siempre le caracterizaron, el ingreso de la República Federal de Alemania en la CEE, en la CECA y en la Euratom, unido a la reconciliación con Francia y a la amistad con Estados Unidos, apuntaló la política atlantista y europeísta como eje principal de la acción exterior de Bonn, siempre a la búsqueda de la unidad con Alemania Oriental.