Während ganz Sevilla unter der drückenden Hitze des Sommers leidet, wird Chefinspektor Javier Falcón in eine der kühl-klimatisierten Villen des Vorortes Santa Clara gerufen. Dort scheint ein einflussreicher Bauunternehmer Selbstmord begangen zu haben. Doch etwas an dem Tatort weckt Falcóns Misstrauen, und gegen den Willen der Staatsanwaltschaft nimmt er die Ermittlungen auf. Bald ist er einem infamen Komplott auf der Spur, das noch mehr als ein Opfer zu fordern droht ... Inspector Falcón steht vor einer scheinbar einfachen Aufgabe. Die Toten von Santa Clara sind nach Meinung seiner Vorgesetzten Opfer einer Familientragödie. Falcon jedoch denkt nicht daran, sich auf diese These festzulegen und stößt auf ungeheuerliche Vorgänge. Der Deutsche Krimipreisträger Robert Wilson überzeugt erneut durch einen feinstrukturierten Plot und psychologische Feinarbeit. Sevilla, Spanien. In dem noblen Vorort Santa Clara werden der reiche Bauunternehmer Rafael Vega und seine Frau tot aufgefunden, sie mit einem Kissen erstickt, er durch eine kräftige Portion Abflussreiniger vergiftet. Inspector Javier Falcón steht der These skeptisch gegenüber, der Unternehmer habe zunächst seine Frau und dann sich selbst umgebracht. Er forscht in der Nachbarschaft und befragt beharrlich nach. So trifft er auf Consuelo Jiménez, die die Toten gefunden hat und die er von einem früheren Mordfall her kennt. Er verhört den Architekten Martin Krugman und dessen attraktive Frau Madeleine und den bekannten Theaterschauspieler Pablo Ortega. Sie alle scheinen etwas verbergen zu wollen und hatten ein gespaltenes Verhältnis zu ihrem toten Nachbarn. Außerdem bemerkt Falcón, dass seine Ermittlungen bei seinen Vorgesetzten nicht auf uneingeschränkte Zustimmung stoßen. Eine handschriftliche Notiz des Verstorbenen bringt ihn auf eine Spur, die schließlich zu einem schrecklichen Verbrechen führt.