« La mémoire défaillante de ma mère la replongée, pendant les derniers mois de sa vie, dans son enfance. Redevenue soudain une petite fille, puis une très jeune fille tôt mariée, elle sest mise à me parler, à se confier, convoquant les morts et les vivants. Lamour filial, fort et passionnel, est souvent enrobé de pudeur et de non-dits. En racontant son passé, ma mère sest libérée dune vie où elle fut rarement heureuse. Pendant des journées entières, je lai écoutée, jai suivi ses incohérences, jai souffert et en même temps je lai découverte. Sur ma mère a été écrit à partir des fragments de souvenirs quelle ma livrés. Ils mont permis de reconstituer sa vie dans la vieille médina de Fès des années trente et quarante, dimaginer ses moments de joie, de deviner ses frustrations. Chaque fois, jai inventé ses émotions et jai dû lire ou plutôt traduire ses silences. Sur ma mère est un vrai roman car il est le récit dune vie dont je ne connaissais rien, ou presque. » Tahar Ben Jelloun.