Dans leur disparate, Les Essais et articles de Marcel Proust ne sont, sur un demi siècle, quune seule et unique journée de lecture qui se transforme en journée décriture. Le premier texte du recueil est lœuvre dun collégien des années 1880, un devoir de français, le dernier texte est, en août 1922, une réponse prémonitoire à une enquête sur la fin du monde. Proust referme sa réflexion sur cette conclusion: Pour aimer aujourdhui la vie, il aurait suffi de penser que nous sommes des humains et que ce soir peut venir la mort. Quelques semaines plus tard, un soir de Novembre, Proust repose à jamais sa plume dans lencrier. Entre ces deux dates, il na jamais cessé décrire. Lapparent bric à brac des Essais et des articles se révèle être le journal de bord de laventure intellectuelle quest la recherche. Ces textes précèdent, accompagnent, épaulent la création romanesque ; si chaque article étudie ou approfondit une facette de la réalité, cest le roman qui opère lassemblage des parties et la réalisation du tout. Sous nos yeux se tracent ici la carte de lunivers de Marcel Proust, litinéraire de son voyage, où les routes ont des noms de femmes du monde, de peintres, décrivains de musiciens, où la lecture tient lieu de véhicule et le regard de mouvement. Et le plus grand mystère de tous ces textes, cest encore quavec trois fois rien, des comptes rendus complaisants, des vers de mirliton, des notes inachevées, des articles écrits à la diable, des Salons parisiens, Proust parvienne à conduire son lecteur au cœur du monde.