Après trente-six ans, Zuckerman lécrivain retrouve Seymour Levov dit « le Suédois », lathlète fétiche de son lycée de Newark. Toujours aussi splendide, Levov linvincible, le généreux, lidole des années de guerre, le petit-fils dimmigrés juifs devenu un Américain plus vrai que nature. Le Suédois a réussi sa vie, faisant prospérer la ganterie paternelle, épousant la très irlandaise Miss New Jersey 1949, régnant loin de la ville sur une vieille demeure de pierre encadrée dérables centenaires : la pastorale américaine. Mais la photo est incomplète, car, hors champ, il y a Merry, la fille rebelle. Et avec elle surgit dans cet enclos idyllique le spectre dune autre Amérique, en pleine convulsion, celle des années soixante, de sainte Angela Davis, des rues de Newark à feu et à sang... Passant de limprécation au lyrisme, du détail au panorama sans jamais se départir dun fond de dérision, ce roman de Philip Roth est une somme qui, dans son ambiguïté vertigineuse, restitue lépaisseur de la vie et les cicatrices intimes de lHistoire.