Cest lhistoire dune femme mal mariée, de son médiocre époux, de ses amants égoïstes et vains, de ses rêves, de ses chimères, de sa mort. Cest lhistoire dune province étroite, dévote et bourgeoise. Cest, aussi, lhistoire du roman français. Rien, dans ce tableau, navait de quoi choquer la société du Second Empire. Mais, inexorable comme une tragédie, flamboyant comme un drame, mordant comme une comédie, le livre sétait donné une arme redoutable : le style. Pour ce vrai crime, Flaubert se retrouva en correctionnelle. Aucun roman nest innocent : celui-là moins quun autre. Lire Madame Bovary , au XXIe siècle, cest affronter le scandale que représente une oeuvre aussi sincère quimpérieuse. Dans chacune de ses phrases, Flaubert a versé une dose de cet arsenic dont Emma Bovary sempoisonne : cest un livre offensif, corrosif, dont lironie outrage toutes nos valeurs, et la littérature même, qui ne sen est jamais vraiment remise.