« Et que voulez-vous faire de cet état ? » senquit alors Manilov. Cette question parut embarrasser le visiteur... « Vous désirez savoir ce que jen veux faire ? Voici : je désire acheter des paysans... prononça enfin Tchitchikov qui sarrêta net. - Permettez-moi de vous demander, dit Manilov, comment vous désirez les acheter : avec ou sans la terre ? - Non, il ne sagit pas précisément de paysans, répondit Tchitchikov : je voudrais avoir des morts... - Comment ? Excusez... je suis un peu dur doreille, jai cru entendre un mot étrange. - Jai lintention dacheter des morts... »