Le narrateur, Alexis, a huit ans, quand il assiste avec sa sœur Laure à la faillite de son père et à la folle édification dun rêve : retrouver lor du corsaire, caché à Rodrigues. Adolescent, il quitte lîle Maurice à bord du schooner Zeta et part à la recherche du trésor. Quête chimérique, désespérée. Seul lamour silencieux de la jeune manaf Ouma arrache Alexis à la solitude. Puis cest la guerre, quil passe en France (dans larmée anglaise). De retour en 1922 à lîle Maurice, il rejoint Laure et assiste à la mort de Mam. Il se replie à Mananava. Mais Ouma lui échappe, disparaît. Alexis aura mis trente ans à comprendre quil ny a de trésor quau fond de soi, dans lamour et lamour de la vie, dans la beauté du monde.