en 1894, joseph conrad interrompt ses voyages, sinstalle en angleterre et publie lannée suivante son premier roman : la folie almayer. cest une évocation de la malaisie, des pirates de bornéo que conrad a connus. un jeune hollandais, almayer, rêve de découvrir un butin caché dans un repaire de pirates. la fortune lui sourit : le roi des pirates lengage sur son bateau et lui donne sa fille en mariage. a la mort du roi, almayer va chercher avec frénésie le trésor de son beau-père. en vain. faible et chimérique, prisonnier dun réseau dintrigues, trahi par les siens, almayer disparaît de façon pitoyable au terme dune vie trépidante et dérisoire.