Avec ses seize ans en bandoulière, Virgile veut désormais vivre tout haut et non plus chuchoter sa vie dans les couloirs dune école. Adolescent charmeur, doué dune gaieté infernale, il séduit une amie de son père fort riche : Clara. De nuits damour dans les hôtels, où on les prend pour mère et fils, en descentes dans les magasins de jouets, leur liaison prend une tournure de conte de fées amoral ; mais déjà se dresse le père de Virgile qui napprécie guère que son fils se conduise en « gigolo »... Seule sa grand-mère, lArquebuse, semble le comprendre. Personnage tendre, haut en couleur et authentique, lArquebuse est pour Virgile une sorte dassurance tous risques qui garantit le coeur, avec en prime des pâtés de canard.