Lautoportrait est tout à la fois un moyen daffirmation de soi en tant quartiste, loccasion de montrer sa capacité à rendre la ressemblance, la meilleure façon de pouvoir disposer dun modèle. Il est surtout un espace véritable de liberté pour celui qui regarde comme aucun autre. Cest pourquoi le genre na cessé tout au long du XXe siècle - siècle de linvention de la psychanalyse et des remises en cause artistiques, siècle aussi des idéologies implacables - dêtre un enjeu fondamental. Sur le plan esthétique et plastique. Face à lhistoire et à lépreuve du temps. En termes didentité, et dinterrogations de lartiste sur lui-même et sa place dans la société. « Regardez-moi », disent les uns, « Mon œuvre cest moi », disent les autres. Car ne se satisfaisant plus dun portrait qui lui « ressemble », lartiste lui a donné une nouvelle ambition : cest à lœuvre même que lautoportrait doit ressembler, il doit en être lemblème.