Václav Havel (fallecido el 18 de diciembre de 2011), presidente de la República Checa y famoso dramaturgo, reflexiona en estos textos escritos durante el verano de 1991 sobre la situación política de su país tras la recuperación de la democracia. Con el trasfondo de problemas y circunstancias concretas, Havel esboza con claridad y firmeza su concepción de la política como compromiso moral y ejercicio de responsabilidad personal de cada uno con la comunidad a la que pertenece. Los textos se completan con su discurso de Año Nuevo de 1994, pronunciado después de que se hubiera consumado -pacífica y democráticamente- la escisión de Checoslovaquia en dos estados.