Kathrin Schmidt ha trabajado como psicóloga infantil, periodista y socióloga. Hasta la publicación de ésta, su primera novela, había destacado como poeta, y sus obras líricas había obtenido diversos premios literarios. La expedición Günnar-Lennefsen fue galardonada con el segundo premio del concurso literario Ingeborg Bachmann, y ha sido ampliamente alabada por la crítica cultural alemana. Narra los últimos setenta años de historia de una saga familiar a cargo de dos mujeres Josepha, que espera un hijo fruto de la relacion de un noche con un estudiantes africano, y su abuela Therese. La acción discurre en 1976, en una pequeña población de Alemania del Este. A lo largo de todo el relato abuela y nieta deciden recordar la historia familiar en honor de ese niño aún no nacido, para que la memoria de los Schlupofburgs no se pierda. Y con ella, la de toda Alemania.