Une série de meurtres rituels sabat sur Tokyo. Lenquête est menée parallèlement par linspecteur Tanaka et deux journalistes : Jean Senac, un Français, et son ami Koyama Ishiro. Ce dernier avait des liens avec la première victime, dont le corps a été retrouvé dans la Sumida, la rivière qui traverse Tokyo, et la tête dans un parking édifié sur lemplacement dun ancien champ dexécution des shoguns Tokugawa. On découvre également, au pied de limmeuble dIshiro, la tête tranchée dun adolescent. Le journaliste serait-il impliqué dans cette affaire ou bien cherche-t-on à lintimider ? Lapparente contradiction dun Japon ultramoderne et encore baigné des coutumes les plus anciennes est la toile de fond de ce roman.