Qui était Francisco Franco Bahamonde, dernier survivant parmi les grands dictateurs du XXe siècle, né en 1892 et mort en 1975 ? Un militaire chimiquement pur , répondait un prêtre qui le connaissait depuis lenfance. A lâge des radars et des fusées, des missiles atomiques et des bombes à laser, pouvons-nous comprendre un militaire du temps de la baïonnette ? A travers ce portrait quil travaille comme il la fait pour Colette et Dostoïevski, Michel del Castillo longe et commente les grandes étapes de la vie de Franco, enfance, études, guerre coloniale au Maroc, direction de lacadémie de Saragosse, etc. Il ne traite pas directement de la guerre, mais lévoque par rubriques : soulèvement des gauches, mort de la République, les partis et lEtat, la Phalange, lEglise, la répression, les Juifs, la nuit noire, sans oublier la reconnaissance internationale, le décollage économique, linstauration de la monarchie avec Juan Carlos, lépilogue interminable de la mort. Attentif au mouvement dune vie, Le Temps de Franco brosse à travers lhomme un demi-siècle de lhistoire dun pays. Ce témoignage hautement littéraire est lanalyse dun mythe non dénué dune ironie amère envers les légendes, affabulations et trompe l?il auxquels il a donné lieu.