Hammett mantuvo un compromiso sólido y constante con todos los combates emblemáticos de su época: la batalla contra el nazismo, la exigencia del reconocimiento de los derechos civiles de los negros y los inmigrantes, las luchas políticas del partido comunista en EE UU y el reconocimiento de los derechos legales y electorales de sus miembros. Fue entonces cuando el propio Juez McCarthy dibujó una gran X sobre el rostro de Dashiell Hammett. En el clima de sospecha generalizada del inicio de la Guerra Fría y la caza de brujas, Hammett fue convocado ante los tribunales en dos ocasiones y encerrado en un Penal Federal. En este volumen, por primera vez en castellano, las minutas de sus testimonios, que dan prueba de su ética personal y de la fidelidad a sus principios y a su libertad. El libro se cierra con el magnífico relato de Hammett Sombra en la noche, que aparece esgrimido en uno de los interrogatorios como posible prueba del talante anti-americano y subversivo del autor y acusado. Que sea el propio lector quien juzgue.