Nicolás II es una biografía exhaustiva, informativa y poco convencional que asombra, entre otras cosas, porque demuestra que los temas que hoy preocupan a Rusia son los mismos problemas clave que desafiaron el último zar y su nación. ¿Qué se puede decir de nuevo sobre Nicolás II, o sobre la Rusia zarista y su sangriento final? Numerosas biografías ya han hablado del hombre, del padre del heredero hemofílico, de la relación entre la familia real y Rasputín, y del trágico asesinato -de Nicolás, Alejandra y sus hijos- en julio de 1918. Nicolás II presenta un retrato del zar muy diferente del difundido hasta el presente, pues Dominic Lieven, un gran conocedor de la historia del zarismo ruso, procura analizar el carácter y la vida de Nicolás, pero también el sistema de gobierno que presidió y el imperio en el cual le tocó reinar, a través de un método comparativo. Al igual que la historia de cualquier otra nación -escribe Lieven-, la de Rusia se esclarece al compararla con otras naciones. Es posible comprender mejor la personalidad, los dilemas y las opciones de Nicolás H, observando, por ejemplo, la Alemania, el Japón o el Irán imperiales.