Lo que sí muestra El niño de la bola es la amplitud de temas y de modos de Alarcón, porque nada más alejado del realismo sencillo y jovial de El sombrero de tres picos que el asunto idealista y dramático de El niño de la bola, aunque también nos presenta un cuadro lleno de luz, típico de las maravillosas tierras andaluzas; pero los personajes sencillos, equilibrados y socarrones de El sombrero de tres picos, están sustituidos por seres apasionados, violentos, impulsivos; tan valiosos los uno como los otros en su interesantísima variedad. Para muchos críticos, la figura de Venegas en El niño de la bola, es una creación valiosísima, y doña Emilia Pardo Bazán que califica esta novela de rara, hermosa, fuerte, dice del protagonista: es un loco, pero un loco grandioso, la idea fija y la impulsión no pueden estar mejor caracterizadas Alarcón defiende en El escándalo el catolicismo, y en El niño de la bola las creencias religiosas en general. Las dos novelas tienen de común la tesis de que el individuo no puede desafiar con sus pasiones a la sociedad.