A lStanley Yelnats no lestranya gens que lenviïn a un correccional per haver robat unes vambes que en realitat no ha robat; això forma part de la mala sort que ha tingut sempre la família. Lalcaid del correccional afirma que cavar un clot cada dia enforteix lesperit, però lStanley sospita que la veritat és una altra.