Oscar Bane exige son admission dans le service psychiatrique de lhôpital Bellevue. Il redoute pour sa vie et prétend que ses blessures lui ont été infligées au cours dun meurtre, quil nie avoir commis. Il ne se laissera examiner que par le médecin légiste expert Kay Scarpetta. Celle-ci se rend à New York et commence à enquêter mais le tueur anticipe...