Quelques malheureux élèves, qui nont personne chez qui passer les fêtes, restent, la veille de Noël, dans le grand lycée où ils sont pensionnaires. Et il leur arrive le pire quils puissent imaginer : ils seront surveillés par Merlusse, le méchant répétiteur borgne à la grosse barbe noire. Mais la nuit de Noël nest-elle pas celle de tous les miracles ? Avec Merlusse, moyen métrage de 1935, Pagnol choisit de sadapter lui-même :il reprend linfâme Truc, un récit publié en 1922 dans la revue Fortunio, et en tire le plus beau conte de Noël de lhistoire du cinéma. Le dialogue du film est une de ses grandes réussites, et ses adolescents parlent avec un naturel admirable. Quant au personnage de Merlusse, il offre à Henri Poupon, quon a souvent vu en père outragé, son rôle le plis nuancé. Un chef d?uvre trop souvent sous-estimé. Si ton père était roi, dabord tu aurais tout le temps des vacances. Cest connu. Les fils de roi, ils ne font rien. Ils se promènent dans les jardins, et ils font fouetter les esclaves.