Nació en Nijni Novgorod en 1868 en el seno de una familia de pequeños artesanos. Huérfano desde corta edad, vive su infancia en un ambiente brutal y falto de afecto. Su espíritu inquieto y vagabundo le lleva a desempeñar una amplia gama de oficios y a recorrer las extensas tierras de su país en las que adquirirá una copiosa experiencia para su ulterior producción literaria. Vivió la brutal represión de los últimos zares y participo en actividades políticas subversivas que culminaron en la revolución bolchevique. Amigo de Lenin, protagonizo la obra de reconstrucción cultural del país. Murió en Moscú a los sesenta y ocho años en extrañas circunstancias. La Madre es una de las novelas más representativas de Gorki, y tal vez es la que mejor define su ideario político. Es un canto de esperanza a las posibilidades que tiene el hombre de superar el terror y el sufrimiento. En Los vagabundos, nos presenta varios relatos de la gente pobre de Rusia de finales del siglo XIX.